Begin 2010 hebben wij, Marc en Inge Bouwman, onze vakantie gecombineerd met een bezoek aan de kinderhuizen in Sri Lanka, die door S2T gesteund worden.

Father de Mel haalde ons op in Negombo en gezamenlijk zijn we naar de huizen in Kondagammulla gereden.

De jongens

Tot onze grote blijdschap zagen de jongens er prima uit. In totaal zijn er 30 jongens, verdeeld over de twee huizen. Ze reageerden allemaal enthousiast op ons bezoek, maar als we individuele gesprekjes voerden, waren ze over het algemeen erg verlegen. Hun Engels is daarvoor nog te beperkt. Foto's.....

Met behulp van de begeleiders hebben we met de kinderen besproken hoe het met hen gaat, hoe hun schoolresultaten zijn en wat bijvoorbeeld hun hobbies zijn. De afgelopen periode zijn 5 Jongens weer terug gegaan naar een ouder of familielid. Hun plaatsen zijn inmiddels door anderen ingenomen. We zagen ze in topvorm toen ze een dansvoorstelling voor ons hielden: prachtig uitgedost en vol levenslust. Foto’s…….

Begeleiding

We zijn blij te kunnen melden dat de begeleiding inmiddels is uitgebreid met o.a. een lerares Engels. Een (beperkte) kennis van de Engelse taal is voor hun toekomstige beroepsmogelijkheden erg belangrijk, maar op school wordt daar nauwelijks aandacht aan besteed. Het is dus mooi dat de kinderen daar extra les in krijgen. Voor de lerares Engels geldt hetzelfde als voor de andere begeleiders: zij ontvangen geen salaris, maar krijgen een minimale tegemoetkoming naast kost en inwoning.

Gebouwen

Inmiddels is de ouderwetse en lekkende keuken van het grote huis vervangen door een mooi nieuw gebouw, dat met hulp van de Nederlandse stichting Suwa Setha opgetrokken is. (foto's....)

Bij het tweede tehuis wordt nog gezocht naar een definitieve oplossing voor de uitbouw voor een keuken en eetruimte.

De problemen met het drinkwater zijn vrijwel opgelost. De pomp waarvan we eerder melding hebben gemaakt en die mede dankzij jullie hulp is geslagen, is geïnstalleerd. Om de pomp optimaal te laten functioneren, bleek echter dat de elektra nog aangepast moet worden. Dit gaat op korte termijn gebeuren.

Financiën

Aangezien de zittende president gewonnen heeft, is het niet te verwachten dat het overheidsbeleid gewijzigd gaat worden. De bevolking zal er dus op korte termijn waarschijnlijk niet op vooruit gaan qua levenspeil. De internationale crisis treft Sri Lanka zwaar en de kosten voor levenonderhoud blijven voor de bevolking sterk stijgen. Gelukkig trekt het toerisme weer enigszins aan. Al met al betekent dit dat er op allerlei wijze geprobeerd moet worden om extra inkomsten te genereren. Zo verkoopt Father de Mel de limoenen van zijn landje aan een marktkoopman en steunt de lokale bevolking de projecten regelmatig met gaven in natura. Het probleem is dat dit soort inkomsten sterk wisselen, zodat jullie steun onontbeerlijk blijft om de touwtjes aan elkaar te knopen. Ter plekke hebben we een goede financiële verslaggeving gekregen, die we kunnen verwerken in ons jaarverslag.

We hebben aan het bezoek een heel positief beeld over gehouden. We zijn gesterkt in ons idee dat S2T daadwerkelijk een bijdrage levert aan de kwaliteit van het bestaan van de kinderen en hun een kans biedt op een betere toekomst.

Voor meisjes kan er op korte termijn geen huis geopend worden. We gaan bekijken of we meisjes kunnen helpen met een “studiebeurs”. Hoewel het onderwijs zelf gratis is, kunnen veel ouders de bijkomende kosten van het naar school gaan (schriftjes, pennen, schooluniform) niet betalen. Veel kinderen en met name meisjes missen daardoor de school. Met relatief lage kosten zouden we op de manier toch een bijdrage kunnen leveren aan het verbeteren van de toekomstmogelijkheden voor deze meisjes. Hierover later meer.

Steun S2T met een bijdrage op rekeningnummer Rabobank 148175139 ten name van S2T Milsbeek